Vấn đề
nhân quyền tại Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên rất khó để đánh giá toàn diện vì nó bị xem là vấn đề bí mật và nhạy cảm ở quốc gia này, cũng như việc Triều Tiên thực thi chính sách đóng cửa với thế giới gây khó khăn cho việc tiếp cận các thông tin bên trong. Chính quyền Triều Tiên giám sát chặt chẽ từng người nước ngoài vào trong nước. Các đoàn cứu trợ quốc tế bị giám sát nghiêm ngặt và bị cấm đến những khu vực nhất định. Vì người dân không thể tự do xuất cảnh nên phần lớn hồ sơ về nhân quyền của Triều Tiên được xây dựng trên cơ sở các câu chuyện của những người
tị nạn và
đào tẩu.
[1][2] Theo quan điểm của chính quyền Triều Tiên phát trên kênh truyền hình nhà nước
Thông tấn xã Trung ương Triều Tiên thì ở Triều Tiên, không hề có vấn đề gì về nhân quyền, và rằng nhà nước
xã hội chủ nghĩa được nhân dân lập nên và tuyệt đối phục vụ vì nhân dân.
[3][4]Trong khi rất khó khăn cho các tổ chức nhân đạo để hiểu rõ bức tranh toàn cảnh về tình hình nhân quyền ở Triều Tiên thì có một điều rất rõ ràng rằng nhà nước Triều Tiên đang kiểm soát hầu như tất cả mọi hoạt động dân sự cũng như quân sự trong nước. Người dân không thể
tự do phát biểu chính kiến
[5] và chính quyền sẽ bắt giam bất kỳ người nào nói xấu chế độ.
[6] Chỉ các hãng tin nhà nước mới được phép hoạt động và luôn ca ngợi
Kim Nhật Thành.
[7][8][9]Nhiều tổ chức nhân quyền và chính phủ các nước thường xuyên lên án Triều Tiên vi phạm nhân quyền, như
tổ chức Ân xá Quốc tế.
Đại hội đồng Liên Hiệp Quốc thậm chí đã thông qua một nghị quyết trừng phạt vào năm 2008.
[10] Trong một báo cáo thường niên năm 2006 về thực trạng nhân quyền tại Triều Tiên của tổ chức được chính phủ Hoa Kỳ tài trợ có tên
Freedom House đã lên án Nhà nước Triều Tiên là "một chế độ
độc tài toàn trị và không có tự do".
[11][12] Chính quyền Triều Tiên đáp trả rằng những cáo buộc trên là can thiệp nội bộ Triều Tiên hòng làm giảm các giá trị của nó.
[13]Năm
2004, Chính phủ
Hoa Kỳ đã ban hành
Đạo luật Nhân quyền Triều Tiên, trong đó lên án Triều Tiên vi phạm nhân quyền và đặt ra các bước hỗ trợ thúc đẩy nhân quyền tại Triều Tiên. Chính quyền Triều Tiên phủ nhận mọi báo cáo nhân quyền và cáo buộc những người tị nạn và đào tẩu bịa chuyện hòng lấy lòng phương Tây.
[14]Vào tháng 2 năm
2014, Ban hội thẩm
Văn phòng Cao ủy Nhân quyền Liên Hiệp Quốc (OHCHR) ra báo cáo về vấn đề vi phạm nhân quyền ở Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên là những
tội ác chống lại loài người.
[15].